O que Microsoft, Linux e patentes tem a ver com Santos Dumont ?

Pois é, aconteceu num comentário despretensioso no br-linux que fui pesquisar rapidamente na wikipedia, e realmente fiquei impressionado com o desfecho dos irmãos Wright. Os irmãos Wright são considerados especialmente pelos estadunidenses como os inventores do avião, ou se preferir, vôo controlado num aparelho mais pesado que o ar. Isso aconteceu em 1903, e Santos Dumont só faria seu primeiro vôo em 1906, mas que diabos isso tem a ver com Microsoft, Linux ou Patentes ? Espera um pouquinho que vou chegar lá.

Acontece que para proteger sua invenção, um avião acionado por catapulta mecânica, os irmãos Wright patentearam a idéia e trabalharam na sua invenção secretamente. Mas foi apenas quando Santos Dumont fez seu primeiro vôo em Paris que a autoria do primeiro vôo se tornou alvo de disputa. Para os irmãos Wright de certa forma o uso de petentes e segredos os privou de ficar livres de contestações. Por outro lado, Santos Dumont com o seu 14bis que não usava nenhum tipo de impulsão de catapulta mecânica provou a milhares de testemunhas oculares que era possível dar ao homem um novo tipo de liberdade.

Santos Dumont ao contrário de outros aeronautas da época, deixava suas pesquisas como domínio público e sem registrar patentes. Alguns acreditam que as patentes atrasam o progresso da humanidade, por outro lado, outros acreditam que patentes salvaguardam financeiramente anos de pesquisa à fio. No caso dos irmãos Wright, as patentes não lhe serviram de nada e causaram dor de cabeça na guerra de patentes. No caso de Santos Dumont, não usar patentes lhe rendeu méritos e honraria, apesar de grande decepção também.

Vivemos uma cena similar, por um lado uma grande empresa que baseia seu processo de negócios em patentes, isto é, a Microsoft que diz a todos os cantos do universo que os programas tidos como “Software Livre” (Linux incluso) abusam de suas patentes. Na outra vertente, está o Linux que surge com a mesma idéia de Santos Dumont, onde o conhecimento deveria estar de posse da humanidade. Quem vencerá ?

Uma coisa nós sabemos, uma hora ou outra, a Microsoft terá de aparecer com suas patentes e provar com A+B onde o Linux infringe as tais 42 patentes. Se a resposta for inveridica então será a queda de uma potência não-militar que agiu no desespero, por outro lado, se comprovada as infrações o que acontece ? Nada, como formigas que se defrontam com um obstáculo, basta dar a volta e corrigir o problema. Portanto, se a acusação da Microsoft não colar entre os gerentes de TI, comprovadamente terá sido um tiro no pé de seus acionistas.